Пам'ятається, йдеш у дитинстві зі школи, а біля дороги страшна людина у пом'ятій фібровій масці приварює одну трубу до іншої. Дивишся - і дивуєшся, як він щось бачить через крихітне закопчене віконечко. Минула чверть століття - і зварювальна маска перетворилася на ультрасучасний гаджет, під зав'язку набитий технологіями.
Міф про те, що зварювальна маска - це сталевий щит із закопченим склом, що тягне до землі і соромить руху, вельми живуч. Щоб його розвіяти, ми вирушили в магазин esva.ru, що спеціалізується на зварювальному обладнанні, з метою протестувати кілька масок і впевнитися в тому, що прогрес не дрімає. «Ось дуга, ось сучасні маски на вибір - тестуйте!» - сказали нам. І ми взялися за справу.
Закон хамелеона
Сучасна зварювальна маска в переважній більшості випадків - хамелеон, тобто здатна змінювати ступінь затемнення залежно від яскравості. На світовому ринку зараз, крім безлічі дрібних компаній, є чотири кити-виробники: південнокорейський OTOS, швейцарський Optrel, бельгійський Speedglas і китайський Tecmen. Як не дивно, американці в цьому питанні не лідирують: найбільш продавана на американському ринку маска - це та ж OTOS, тільки під «місцевим» брендом Miller.
Грубо кажучи, маски-хамелеони можна розділити на дві групи: «автомати» і «ручні». Наприклад, випробувана нами Optrel e670 - автоматична маска, що самостійно вибирає ступінь затемнення залежно від яскравості дуги. А одна з кращих на сьогоднішній день OTOS ACE-W з мікропроцесорним управлінням, крім стандартних режимів для зварювання (Weld), газової різки (Cut) і шліфування (Grind), відмінних ступенем затемнення, має додатковий режим X-Mode, що дозволяє масці реагувати тільки на випромінювання зварювальної дуги і ні на які інші джерела.
В ідеалі маска обладнана чотирма незалежними оптичними датчиками; OTOS ACE-W має ще один радіочастотний, що вловлює електромагнітне випромінювання зварювальної дуги. Коли зварювання відбувається на низьких струмах, дуга не дуже яскрава і зварювальник змушений виставляти високу ступінь чутливості маски, вона може спрацювати навіть на сонячний блік або звичайну електричну лампочку. Радіочастотний датчик автоматично відсікає всі сторонні джерела, «змушуючи» прилад реагувати тільки на дугу, зводячи нанівець помилкові спрацювання.
Особисті відчуття
Маска легка. При всій її начинці важить вона в середньому близько 500 г (матеріал - ударо- і жаропрочний нейлон), не важче вовняного «Стетсона». При цьому хитромудре кріплення і грамотна розвісовка дозволяють ходити в ній цілий день без всяких проблем. Якщо ж вона піднята на шарнірі, то взагалі не відчувається.
Час спрацювання світлофільтра на спалах - близько 50 мкс; в решту, «темний» час прозорість маски максимальна. Очі від зварювання не втомлюються - незалежно від струмів і яскравості дуги. Власне, таким і має бути захисне обладнання - надійним, але непомітним, таким, що не соромить рухів і, до речі, майже не обмежує огляд.
Нарешті, що нам ще сподобалося - це дизайн сучасних масок. Більшість нагадує мотоциклетні шоломи, тільки відкриті ззаду, а згаданий Tecmen виробляє маски, прикрашені аерографією на будь-який смак. Кажуть, що багато хто купує такі маски в подарунок, причому далеко не завжди для людей, яким дійсно потрібно щось варити.
Загалом і загалом часи «залізних щитів» (точніше, фібрових та електрокартонних масок) пішли в минуле. Якби Людовик XIV жив у наш час, своєму двійнику, відомому як «Людина в залізній масці», він явно полегшив би життя, одягнувши на нього маску нейлонову. Зварювальну, з аерографією.
