JavaScript : qu'est-ce que
c'est ?
JavaScript est un langage de programmation principalement utilisé sur
Internet, en complément de HTML et CSS. Il utilise des scripts pour créer
du contenu dynamique. Il complémente ainsi les deux autres langages de
base du Web et peut stocker des valeurs, faire des opérations ou encore
exécuter du code selon certains évènements. C'est un langage orienté
prototype, c'est-à-dire semblable à un langage orienté objet, mais sans
classe.
Bien qu'on le retrouve principalement côté client, il peut aussi être utilisé
côté serveur. Lorsqu'il se charge côté client, c'est un langage
particulièrement rapide et efficace qui ne nécessite pas d'interrogation vers
le serveur. Il est apprécié pour sa simplicité, sa flexibilité et sa puissance.
JavaScript, à ne pas confondre avec Java, fut créé en 1995 par la
Netscape Communication Corporation. D'abord appelé LiveScript, il prit le
nom de JavaScript lorsque l'entreprise s'associa avec SUN, à l'origine de
Java. Il s'est parfaitement adapté aux changements du Web au fil des
années. JavaScript est un langage de script populaire qui permet
d'améliorer l'utilisation web, en rendant l'expérience plus dynamique et
agréable. C'est d'ailleurs le seul langage de programmation natif du Web.
À quoi sert JavaScript ?
Sur Internet : côté client, c'est-à-dire sur l'ordinateur d'un utilisateur,
JavaScript permet de rendre dynamique une page web normalement
statique. JavaScript est par exemple utilisé pour :
créer des animations ;
manipuler une carte interactive ;
cacher ou dévoiler des informations ;
ajouter un objet à une page web ;
afficher la date et l'heure ;
manipuler du HTML et du CSS ;
lire une vidéo ou de l'audio ;
afficher une fenêtre de dialogues ;
rendre les menus plus dynamiques ;
exécuter du code lors d'un certain évènement, par exemple lorsque
l'on déplace le curseur.
Sur un serveur : JavaScript peut être utilisé sur un serveur HTTP, de
manière similaire à PHP. Dans ce cas, le code est exécuté côté serveur
puis le résultat est envoyé vers l'utilisateur. C'est le cas notamment
avec [Link], une plateforme côté serveur très populaire qui utilise
JavaScript. On utilise aussi JavaScript pour développer
des applications côté serveur.
Autres utilités : JavaScript est utilisé pour créer des applications mobiles,
des applications web, des présentations, des logiciels et des jeux vidéo.
Comment fonctionne JavaScript ?
Le code JavaScript peut être écrit dans le code HTML dans une
balise (script) à la fin de la balise (head). Mais il est plus couramment écrit
dans un fichier externe et lié au code HTML grâce à une balise dans
laquelle le lien du fichier est indiqué. Dans tous les cas, il doit être chargé et
exécuté après le HTML et le CSS pour éviter des erreurs. Le code
s'exécute dans un navigateur web dans l'ordre où il a été écrit. JavaScript
utilise des variables de type référence. Ces variables peuvent être des
nombres, des chaînes de caractères, des booléens, des objets, des
symboles. Elles peuvent être aussi non définies ou null, qui signifie « rien »
en français. JavaScript permet de créer des boucles, des conditions, des
comparaisons, des fonctions, des tableaux... Le code peut être
annoté. Apprendre JavaScript ne présente pas de difficulté particulière,
c'est pourquoi c'est un langage informatique courant que la majorité des
développeurs connaissent.
