Aprender Python:
Principios básicos y consejos
A inicios de los años 90, el holandés Guido van Rossum desarrolló el
lenguaje de programación Python que rápidamente se convirtió en
una herramienta popular para escribir scripts de grabación de
audio y para el desarrollo web. A pesar de que en la actualidad
hay más alternativas que nunca, el popular lenguaje apenas ha
perdido adeptos en sus tres décadas de existencia. Da igual si
hablamos de aplicaciones web, sistemas embebidos (p. ej.
ordenadores pequeños en electrodomésticos) o software
empresarial, los programadores de Python actúan en los sectores
más diversos y están muy solicitados.
Una de las razones para el éxito tan prolongado de Python es
su sencillez a la hora de iniciarse desde cero, ya que es mucho
más fácil aprender y aplicar Python que muchas de sus alternativas.
Este tutorial de Python explica por qué es tan sencillo y cuál es la
mejor forma de iniciarse en este lenguaje de programación.
Tutorial básico de Python: ¿por qué se caracteriza el
lenguaje de programación?
Python es uno de los lenguajes de programación más versátiles, entre
otras cosas, porque es compatible con varios paradigmas de
programación. Así, Python permite tanto
una programación orientada a los objetos como
una programación funcional u orientada a los aspectos. Guido
van Rossum estableció desde el principio el requisito de que el
lenguaje permitiese desarrollar programas cuyos códigos fuente se
caracterizasen por una buena legibilidad. Y la base para
conseguirlo es una sintaxis organizada, clara y fácil de aprender que
apueste, entre otras cosas, por palabras clave en inglés en lugar de
símbolos crípticos y que no requiera demasiadas construcciones
sintácticas.
Nota
Desde el año 2001 la Python Software Foundation (PSF) ubicada
en Delaware (EE. UU.) es la responsable de cuidar y seguir
desarrollando el lenguaje Python. La organización sin ánimo de lucro
es la propietaria de la licencia libre de Python-Software-
Foundation, entre otras (compatible con GNU GPL), con la que se ha
licenciado el lenguaje de programación.
Pero el diseño claro y lógico de Python no es la única razón por la que
ofrece tantas ventajas a los principiantes que deseen programar en
Python desde cero. El lenguaje también cuenta con las siguientes
ventajas:
Python no necesita caracteres delimitadores (como las llaves que
se usan en el lenguaje C), ya que la estructura de los bloques se
define automáticamente mediante la indentación, que se usa para
darle estructura.
Si una línea solo cuenta con una instrucción, no se requiere un punto
y coma al final de la línea.
Python no necesita declaraciones de variables.
Por norma general, los programas programados en Python son más
ligeros que las aplicaciones de los lenguajes tradicionales (como
Java) de un rendimiento similar.
Python también ofrece una biblioteca estándar muy amplia.
Gracias a un intérprete portátil, el lenguaje está disponible en
diversas plataformas.
El desarrollo continuo (en colaboración con la gran comunidad del
sector) está asegurado.
¿A quién puede interesarle o serle útil Python?
Python tiene la etiqueta de fácil para principiantes, pero eso no
significa que el lenguaje carezca de interés para los
programadores experimentados. El lenguaje dinámico y universal
goza de una gran popularidad y compite en diferentes sectores con
otros lenguajes de programación asentados. Su estructura simple no
implica que los programas de Python ofrezcan menos opciones o un
menor nivel de rendimiento o calidad. Por lo tanto, la decisión de
aprender Python puede merecer la pena tanto a nivel privado
como profesional.
Python en el desarrollo web y empresarial: útil, pero no se
requiere de inmediato
Ya seas principiante o experto, debes plantearte previamente si el
lenguaje es adecuado para los proyectos que tienes planeados. Si por
ejemplo te interesa, sobre todo, el desarrollo web y trabajas en un
sector correspondiente, va a ser difícil que consigas evitar estándares
como PHP y Perl. Pero incluso en estos casos no debes subestimar el
potencial de Python como complemento de la gama, sobre todo en
combinación con el framework CMS Django se pueden crear
aplicaciones web de gran calidad mediante Python. Lo mismo ocurre
en el sector empresarial, está dominado por lenguajes como Java y
C# pero no cierra las puertas de forma categórica a los lenguajes
alternativos como Python.
Sistemas embebidos, Machine Learning, Data Science:
ámbitos de aplicación para Python
Python tiene muy buena fama en el ámbito de desarrollo de
sistemas embebidos (en inglés, embedded systems). Estos
miniordenadores, que se ocupan de tareas sencillas como funciones
de supervisión, control o regulación, así como la distribución de datos
y señales, son imprescindibles en prácticamente todos los
electrodomésticos: desde el router, pasando por la tele, hasta llegar a
la nevera o la lavadora. Si tu actividad programadora va en esta
dirección, es muy recomendable que aprendas Python, ya que
también se usa mucho como base de software para proyectos DIY con
Raspberry PI.
En la programación de software con aprendizaje automático (Machine
Learning) el Python también juega un papel determinante: los casos
de aplicación sencillos, que no requieren Deep Learning (es decir,
el procesamiento de información natural), se pueden resolver de
manera muy sencilla con las tres bibliotecas Python scikit-
learn, NumPy y pandas. En este ámbito son muchos los que llevan
tiempo apostando por este lenguaje. Además, el lenguaje de
programación Python es interesante para todos aquellos que se
mueven en el amplio campo de la ciencia de datos (Data Science) y
que desean programar software para cálculos y pronósticos
matemáticos o estadísticos más allá del Machine Learning.
Aprender Python: lo que hace falta para empezar
Para aprender Python necesitas dos cosas: un editor de códigos y
la versión Python adecuada para tu sistema operativo.
En el caso del editor, basta con un editor de textos normal y corriente
como el Notepad integrado en Windows (en español también solo
“Bloc de notas”). No obstante, para que el trabajo con Python sea lo
más cómodo posible, deberías usar un editor como Notepad++ con
características adicionales para destacar la sintaxis o
de autocompletado. Puedes consultar una lista de soluciones
recomendables para Windows, macOS, Linux o Android en el
siguiente artículo sobre los mejores editores de códigos.
Puedes conseguir la edición adecuada en el centro de descargas de la
página web oficial de Python. Allí encontrarás archivos de
instalación ejecutables, archivos fuente en paquetes o Docker-
Images para los distintos sistemas operativos, Windows, macOS y
Linux, así como iOS, Solaris e IBM i (antiguo OS/400). Si estás
empezando a aprender Python, te recomendamos descargar la
versión más actualizada. También puedes usar distintas versiones
más antiguas, hasta llegar a los archivos binarios de Python 1.1.
Python para principiantes: los mejores tutoriales de
Python para programadores nóveles
Si la palabra programación no te decía absolutamente nada hasta
hace poco, es muy probable que la amplia documentación en línea de
Python, que describe los conceptos básicos del lenguaje, tampoco te
sirva de mucho. Por lo general, este tipo de manuales, que suelen
estar disponibles únicamente en inglés, van dirigidos a usuarios
avanzados que ya tienen experiencia en el uso de otros lenguajes de
programación.
Pero también existen otras soluciones que facilitan el aprendizaje de
Python de forma notable a los principiantes. En los siguientes párrafos
te presentamos tres de las plataformas para principiantes de
Python más interesantes y útiles.
La web del programador
“How to think like a Computer Scientist” (en español “Aprenda a
pensar como un programador”) es el título del tutorial de Python de
Allen B. Downey, Jeffrey Elkner y Chris Meyers, traducido al
español por Miguel Ángel Vilella, Ángel Arnal, Iván Juanes, Litza
Amurrio, Efrain Andia y César Ballardini y está disponible
en Academia. Las instrucciones de ayuda para introducirse en el
mundo de la programación mediante el ejemplo concreto de
Python no solo van dirigidas a los más jóvenes, sino, en general, a
todos aquellos que quieran dar sus primeros pasos en este mundo.
Tutorial de Python de pildorasinformaticas (YouTube)
La plataforma de vídeo YouTube es una fuente excelente para
consultar información de las técnicas de programación más
diversas y también incluye una oferta bastante amplia de material
didáctico de Python. Como principiante, te puede interesar, por
ejemplo, la lista de reproducción “Curso Python desde cero” del
usuario pildorasinformaticas. La serie de tutoriales se dirige
especialmente a aquellos interesados que tengan poca experiencia
y parte desde cero, como su nombre indica. Cuenta con un total de
78 lecciones.
Tutorial de Python de Programación ATS (YouTube)
Otro canal de YouTube muy recomendable para todos aquellos que
deseen aprender Python es el de Programación ATS. Al margen de
los numerosos tutoriales de desarrollo web, pseudocódigos o
diagramas de flujo, también encontrarás una sección específica para
la programación Python. Para los más inexpertos la lista de
reproducción “Programación en Python” es muy útil: con un total de
38 vídeos didácticos se explican los conceptos básicos del Python o se
ofrecen vídeos para aprender alguno de los otros lenguajes de
programación comunes.
Aprender Python en la web: las mejores fuentes para
usuarios experimentados
Gracias a su enorme oferta, el canal de YouTube de
pildorasinformaticas, mencionado anteriormente, también es útil para
usuarios que ya cuentan con una base asentada de
conocimientos de programación y que busquen contenidos un
poco más profundos. De hecho, al margen de los tutoriales de Python
para principiantes, también puedes acceder a listas de reproducción
que te explican la programación de Python en detalle y también
la programación con otros lenguajes. Puedes encontrar, entre
otros, vídeos didácticos de programación API, el framework
Django y otros lenguajes de programación y sus frameworks,
todos ellos disponibles en el espacio del canal “Listas de reproducción
creadas”.
[Link]
En la siguiente lista puedes consultar más fuentes interesantes
para programadores experimentados que quieran profundizar un
poco más en el lenguaje de programación Python:
Tutorial de Python para usuarios experimentados
de dandrusco (YouTube): otro canal de YouTube que trata el
lenguaje Python, pero a nivel más experimentado. En la lista de
reproducción “Curso Python avanzado” también se ofrece contenido
didáctico de Python para programadores con experiencia. Se tratan,
sobre todo, las expresiones regulares y la documentación.
[Link]: en [Link] hay material
didáctico para principiantes y usuarios experimentados. Puedes
acceder a las distintas lecciones, presentadas de forma muy
atractiva con capturas de pantalla y ejemplos de códigos,
cómodamente a través del menú lateral izquierdo de la página.
Wiki de Python en español: si buscas un sitio que reúna toda la
información sobre Python, te puede interesar el Wiki de Python en
español una página que resume guías, libros y documentación
diversas. Si te quedan dudas sobre Python, es posible que
encuentres las soluciones aquí.
Nota
Obviamente también puedes estudiar los principios básicos de Python
en clases presenciales de facultades y universidades o en
distintas formaciones online. No obstante, en este caso se trata
de programas de pago y van dirigidos especialmente a aquellos
que desean aprender el lenguaje Python en el marco de una
formación laboral.
La entrada perfecta a Python: los tutoriales como pilares
Al igual que en otros muchos campos, para aprender Python, el
secreto también está en la práctica. Como en todos los demás
lenguajes de programación, la aplicación práctica es la base del
aprendizaje, indistintamente de si eres totalmente nuevo en el mundo
de la programación o si el Python ya es tu segundo lenguaje o incluso,
simplemente uno más. Por lo tanto, tómate los tutoriales web de
Python mencionados como ayuda, pero no te olvides de ponerte
manos a la obra. Lo mejor es que pruebes inmediatamente todo lo
que vayas aprendiendo en un proyecto de ejemplo.
Ponte a prueba cada poco para asegurarte de que has
entendido las bases del Python y familiarízate con los
contenidos de manera que pudieses explicárselos a terceros si
fuera necesario.
